Ngoại truyện
Năm năm sau ngày đại hôn chấn động kinh thành của Tạ Hầu phủ.
Tại con hẻm Tẩy Tội nằm sâu ở góc khuất tăm tối nhất hoàng thành, gió bấc gào thét cuốn theo những bông tuyết sắc lạnh như dao tạt thẳng vào khung cửa sổ rách nát. Tiêu Duệ nằm co quắp trên chiếc giường gỗ cứng ngắc, một chân của hắn đã bị phế hoàn toàn sau lần cố gắng vượt ngục bất thành. Lớp áo bông mỏng manh cáu bẩn không đủ xua đi cái lạnh thấu xương đang cắn nuốt từng tấc thịt. Vị Thái tử cao ngạo ngày nào giờ chỉ còn là một phế nhân gầy gò ốm yếu, hai hốc mắt trũng sâu hoắm chứa đầy sự tuyệt vọng điên dại.
Hoàng đế cuối cùng đã tước bỏ hoàn toàn thân phận hoàng tộc của hắn, biếm làm thứ dân và nhốt vào nơi tăm tối này để hắn tự sinh tự diệt. Tam hoàng tử Tiêu Lăng thuận lợi bước lên ngôi vị Thái tử, từng bước thâu tóm triều cục. Mỗi lần nghe tiếng chuông triều sớm vang vọng từ phía điện Thái Cực, Tiêu Duệ lại gào thét cào xé nệm rơm, trút mọi hận thù lên kẻ duy nhất còn sót lại bên cạnh hắn.
“Nước… lấy cho ta ngụm nước!”
Tiêu Duệ rống lên khàn đặc, vớ lấy chiếc bát mẻ ném thẳng về phía góc tường tối tăm. Chiếc bát đập trúng trán một nữ nhân đang co rúm người ở đó, vỡ tan tành. Máu tươi rỉ ra hòa cùng lớp bùn đất đen kịt trên khuôn mặt hốc hác. Đó chính là Thẩm Uyển.
Không còn lớp y phục lụa là gấm vóc, không còn những món trang sức trâm cài lộng lẫy, Thẩm Uyển lúc này chẳng khác nào một bóng ma rách rưới. Dung nhan kiều diễm từng khiến bao nam nhân điên đảo đã bị chính tay Tiêu Duệ và đám thiếp thất rạch nát trong những ngày tháng Đông cung sụp đổ. Đôi chân ả tê rần vì lạnh, lảo đảo chống tay xuống nền gạch ẩm ướt, dạng chân ngồi bệt giữa đống rơm rạ hôi hám. Ả đờ đẫn ôm lấy khuôn mặt chằng chịt sẹo, nước mắt cạn kiệt không thể rơi nổi nữa.
“Nước đóng băng hết rồi. Có giỏi thì ngài tự ra ngoài giếng mà múc. Phế nhân như ngài, còn tưởng mình là Thái tử cao cao tại thượng sao?”
Thẩm Uyển cất giọng the thé, chói tai mỉa mai. Giữa vũng bùn lầy này, ả không còn màng đến sự sợ hãi nữa. Những trận đòn roi thừa sống thiếu chết đã mài mòn hoàn toàn chút tôn nghiêm cuối cùng của ả.
Tiêu Duệ nghe vậy liền điên cuồng gượng dậy, lết thân hình tàn tạ xuống đất. Hắn túm lấy mái tóc xơ xác của Thẩm Uyển, giáng xuống mặt ả những cái tát nảy lửa.
“Tiện nhân! Ngươi dám ăn nói với bổn cung như vậy? Nếu không phải tại ngươi lẳng lơ câu dẫn ta, tại ngươi ngu xuẩn để lộ sơ hở, ta có rơi vào bước đường này không? Nếu ngày đó ta cưới Thẩm Thính Cẩn, có sự hậu thuẫn của Thẩm tướng quân, ngai vàng này đã sớm là của ta rồi!”
“Ngài hối hận sao? Thật nực cười!”
Thẩm Uyển ngửa cổ cười sằng sặc, mặc cho khóe miệng đang ứa máu. Ả gắt gao trừng mắt nhìn kẻ từng thề thốt yêu thương mình, ánh mắt chứa đầy sự oán độc.
“Ngài nghĩ Thẩm Thính Cẩn ngu ngốc như ta sao? Tỷ ta từ sớm đã nhìn thấu bộ mặt giả tạo đê tiện của ngài rồi! Ngài vốn dĩ chẳng có tài cán gì, chỉ là một kẻ hèn nhát rỗng tuếch dựa dẫm vào ngoại thích. Cho dù không có ta, Tạ Cảnh Uyên cũng sẽ bóp chết ngài như bóp chết một con kiến!”
Lời nói của ả đâm trúng vào sự thật tàn khốc mà Tiêu Duệ luôn cố tình lẩn tránh. Hắn lảo đảo lùi lại, ôm lấy lồng ngực đang đau thắt. Sự thất bại của hắn không chỉ vì sự chắp vá vụng về của Thẩm Uyển, mà vì hắn đã đánh giá quá thấp sự nhẫn nhịn của Thẩm Thính Cẩn và sự cuồng ngạo của Tạ Cảnh Uyên. Mỗi khi bình minh ló rạng, những tia nắng hiếm hoi chiếu vào khe cửa nhà lao nhỏ hẹp, hắn lại nhớ đến bóng lưng kiêu ngạo của Tạ Cảnh Uyên mặc hỉ phục đỏ thẫm trong ngày đại hôn rực rỡ năm đó. Cảm giác ghen tị và nuối tiếc cắn xé tâm can, dày vò hắn từng giờ từng phút.
Tiêu Duệ ho sặc sụa, vệt máu đen đặc trào ra từ khóe miệng, nhỏ giọt xuống sàn nhà lạnh lẽo. Thân thể hắn vốn đã suy kiệt vì độc dược mãn tính do Tiêu Lăng lén lút sai người tẩm vào thức ăn suốt bao năm qua, nay lại chịu thêm kích động mạnh, hoàn toàn không trụ vững được nữa. Hắn ngã vật ra đất, hai mắt trợn trừng nhìn lên mái nhà đầy mạng nhện, miệng lẩm bẩm những tiếng đứt quãng gọi tên ngai vàng, gọi tên Thẩm Thính Cẩn trong cơn mê sảng cuối cùng của cuộc đời.
Thẩm Uyển trơ mắt nhìn thân thể Tiêu Duệ từ từ cứng đờ. Không có sự thương xót, không có tiếng gào khóc. Ả chậm rãi bò lại gần, lục lọi trong lớp áo rách nát của Tiêu Duệ tìm xem có còn mẩu bánh bao thiu nào sót lại không. Khi những ngón tay ả chạm vào làn da lạnh ngắt của cái xác chết, một tràng cười man dại lại vang lên giữa chốn lãnh cung tăm tối. Ả dùng mọi thủ đoạn để giành giật hư vinh, để rồi cuối cùng bị giam cầm trong bóng tối cùng với xác chết của kẻ ả từng coi là bệ phóng quyền lực. Bóng ma của tham vọng và tội ác tiếp tục trói buộc ả trong sự điên loạn tột cùng cho đến khi trút hơi thở cuối cùng giữa mùa đông buốt giá.
Madara Info
Madara stands as a beacon for those desiring to craft a captivating online comic and manga reading platform on WordPress
For custom work request, please send email to wpstylish(at)gmail(dot)com
MyEYzcDyWZQUbpJpvQo
KuiaWITjoiqrDQHygCeIOT